传染病在肉牛群中发生，传播及终止过程称为传染病的流行过程，也就是从个体发展到群体的过程，任何传染病的流行必须同时具备传染源，传播途径和易感动物这三个基本条件：
　　
　　（1）传染源病原微生物在受感染的动物体内生存繁殖，并不断排出体外。患病的动物就是一个传染源，但传染源不一定都是患传染的家畜。有些没有临床症状的家畜。也能携带病原微生物，排出原微生物，这种病原微生物携带者不易被发现，更容易成为传染源。
　　
　　（2）传播途径就是由传染源排出的原微生物，重新侵入另一易感肉牛所经历的途径，补结核杆菌污染的饲料，饮水，被健康肉牛食入后，经消化道就可感染新个体，咳嗽及喷嚏时喷出的飞沫可通过呼吸道感染新的个体，消化疲乏和呼吸道就是两个重要的感染途径。
　　
　　（3）易感动物，易感动物是否存在是传染病能否水流行的主要条件，例如肉牛是布氏杆菌的易动物，但饲养的肉牛全部注射布氏杆菌病疫苗，就提高了肉牛对布氏杆菌的免疫力，因此，通过降低易感动物的易感性，就可以减少或控制传染病的性或流行。